Sinicon cresce su più fronti

DALTON, Massachussets — Sinicon Plastics Inc. sta crescendo acquisendo e posizionandosi per nuovi lavori partecipando all'avvio di un hub di innovazione regionale.

Fondato nel 1968, lo stampatore a iniezione di materiali termoplastici e siliconi ha iniziato a produrre alloggiamenti di utensili e piste di cuscinetti per usi industriali prima di espandersi in altre parti e componenti industriali per clienti militari, aerospaziali e medici.

La produzione legata al silicone rappresenta il 15 percento delle vendite, che è salito dal 10 percento nel 2016 e la divisione è pronta per una maggiore crescita, ha affermato il presidente David Allen.

Circa un mese fa, Sinicon ha acquisito Advance Machine & Tool Inc., un'azienda nella vicina Pittsfield, in Massachusetts, che si occupa della lavorazione di metallo e plastica. I 13 dipendenti saranno trattenuti.

"Sapevo che i nostri clienti avevano bisogno di parti in metallo e plastica lavorate, e avevamo un livello di confidenza piuttosto elevato [che] alcuni clienti di quest'altra società potrebbero aver bisogno di parti in plastica, ed entrambe si stanno già dimostrando vere". Allen ha detto . "Con questa acquisizione, ora possiamo lavorare parti in metallo e plastica in quantità produttive. Alcune di queste parti potrebbero aver bisogno di essere sovrastampate con silicone, il che potrebbe portare a una maggiore lavorazione del silicone."

Inoltre, nei prossimi mesi, il vicino Berkshire Innovation Centre, un centro di sviluppo da 13,8 milioni di dollari, aumenterà per sostenere la crescita economica, l'occupazione e gli investimenti privati per le piccole e medie imprese della regione. Sinicon Plastics è tra le aziende che hanno firmato un accordo di affiliazione con il centro, che avrà 20.000 piedi quadrati di strutture per la formazione, spazi umidi per le biotecnologie, camere bianche e attrezzature per la misurazione di precisione, il reverse engineering e la prototipazione rapida con funzionalità di stampa 3D in plastica , tecnologia polyjet e metalli.

"È un centro unico. La sua funzione principale non è quella di attrarre nuove imprese, ma di aiutare le imprese che sono già qui", ha detto Allen. "La gomma siliconica liquida non tiene conto di ciò in un modo specifico, ma ci saranno stampanti 3D e potrebbe a un certo punto."

Allen ha acquistato Sinicon dal proprietario fondatore, Tony Sinico, nel 1989 e ha aggiunto funzionalità LSR nel 2000.

"Non c'erano molte persone che lo facevano", ha detto Allen. "La storia di Sinicon parla di resine altamente ingegnerizzate, e io avevo plasmato PEEK per cui eravamo abituati a stampi caldi. Sembrava una progressione naturale."

Il primo lavoro in silicone di Sinicon riguardava i capezzoli di biberon. La società si è poi espansa nel mercato militare, producendo un componente per gli occhiali per la visione notturna, seguito dai mercati aerospaziale, dei dispositivi medici e dell'assistenza sanitaria.

Le vendite annuali potrebbero raggiungere $ 9 milioni per il 2019, ha detto Allen, a seguito della recente acquisizione, che ha portato la forza lavoro Sinicon a 65 dipendenti.

Iniziare

Quando Allen acquistò Sinicon, la compagnia aveva otto dipendenti che eseguivano principalmente ordini industriali da una vecchia fabbrica tessile di 5.000 piedi quadrati. Ha trasferito l'attività in una struttura di 10.000 piedi quadrati a Pittsfield nel 1992 ed è diventata una delle prime aziende certificate ISO 9001 delle sue dimensioni, con circa 10 dipendenti all'epoca.

Per iniziare a modellare l'LSR alla fine degli anni '90, Allen ha stretto un accordo con Krauss-Maffei Corp. per provare una delle loro macchine, che alla fine ha acquistato. Il primo lavoro di Sinicon è arrivato attraverso GE Silicones, l'attività di silicone avviata da General Electric Co., venduta nel 2006 e ora chiamata Momentive Performance Materials Inc. Un cliente di GE Silicones aveva bisogno di aiuto con uno stampo per capezzoli di biberon e Sinicon ha risolto problema.

Quindi, il proprietario di un'azienda simile a New York si ritirò. Allen ha dichiarato che Sinicon ha raccolto molto lavoro in una varietà di piccoli mercati. Aveva anche un rappresentante di vendita che ha aperto il mercato militare a Sinicon dopo una sessione di incontri d'affari.

"La nostra grande occasione è arrivata quando abbiamo iniziato a fare un po 'di lavoro militare. Il mio rappresentante di vendita è arrivato a loro durante uno di quegli eventi come il speed dating", ha detto Allen. "Non ci siamo occupati di questo in modo normale, il che sarebbe molto medico. Facciamo medicina ora, ma non è stata la nostra introduzione."

Per i militari, Sinicon modella oculari in silicone per sistemi di visione notturna.

"Facciamo molto in quella zona", ha detto Allen.

Sinicon ora ha quattro macchine siliconiche fino a 80 tonnellate. Tre delle macchine provengono da Krauss-Maffei, compresa quella acquistata nel 2000, che è ancora in funzione. In tutto, Sinicon ha 21 macchine da stampa con 15 da KM.

"Che si tratti di stampaggio di connettori PEEK o componenti Ultem a 700 ° o di un diaframma in silicone con uno spessore della parete di 0,013 pollici, le macchine Krauss-Maffei possono gestire il lavoro", ha detto Allen.

Forti spedizioni all'estero

Sinicon modella una varietà di materiali siliconici con durometro 0-80. Circa la metà del lavoro relativo all'LSR è medico e Allen ha affermato che ciò implica che si tratti di acciaio inossidabile, policarbonato pieno di fibre per applicazioni di dispositivi medici.

Anche le coppette mestruali in silicone sono molto richieste, ha detto Allen. I prodotti a forma di campana possono contenere fino a 30 millilitri di liquido, che equivale a tre super tamponi. Le coppette mestruali sono convenienti per le donne nei paesi in cui i prodotti per l'igiene femminile non sono ampiamente distribuiti e hanno benefici ambientali per le donne che vogliono ridurre gli sprechi. La donna media usa circa 9.600 tamponi nella sua vita, mentre le coppette mestruali possono essere usate più e più volte se pulite correttamente.

"Le giovani generazioni sanno tutto di loro", ha detto Allen. "Sono popolari in Europa e nei paesi del terzo mondo e sembra che ci sia un mercato statunitense in crescita".

Circa la metà dei prodotti e componenti fabbricati da Sinicon "su tutta la linea" sono spediti fuori dal paese, Allen ha detto.

"È piuttosto sorprendente per un'azienda delle nostre dimensioni", ha aggiunto.

Oltre alla produzione, Sinicon offre utensili interni. Allen ha acquistato RM Bell Engineering per acquisire la capacità nel 2005. Quattro anni dopo, ha trasferito tutte le operazioni agli attuali 35.000 piedi quadrati dell'azienda. struttura a Dalton.